El Mar Argentino no es sólo una extensión del territorio continental de la Argentina, es un determinante del clima, por lo tanto sostén de la productividad, de los ambientes naturales y de la calidad de vida de su población. Una extensión de un millón de kilómetros cuadrados, no está libre de amenazas a la diversidad de especies, a los ambientes y a los servicios ecosistémicos que brindan.
Los potenciales impactos y el desconocimiento de algunos procesos hacen necesario promover estudios integrados, establecer un monitoreo periódico e implementar consistentemente los instrumentos para asegurar su conservación. El estudio del mar requiere reforzar y consolidar las estructuras de investigación ya existentes sobre el Atlántico Sur y generar otras nuevas para avanzar en el conocimiento y en el desarrollo tecnológico, e identificar áreas de vacancia que condicionan las investigaciones. En este contexto, el CONICET cubre acciones a lo largo de la franja costero-marina de todo el litoral atlántico y genera las facilidades para estudios en la plataforma continental formando recursos humanos y apoyando el desarrollo de Unidades Ejecutoras (UE) en distintas áreas del conocimiento referidas a ciencias del mar.
El correcto desarrollo de esta disciplina se basa en los dos buques de investigación oceanográficos que tiene el CONICET: Puerto Deseado (BOPD) y Austral (BAU). Ambos buques forman parte de la iniciativa Pampa Azul y han liderado, aun en el día de hoy, una vasta cantidad de campañas sobre diferentes temas como ecología de la biodiversidad marina, censo de aves, peces y crustáceo, biodiversidad microbiana, geología marina, estudios de mareas y corrientes desde las costas de Brasil hasta el canal de Beagle. En dichas campañas han participado más de 500 investigadores y profesionales de universidades e institutos de investigación de todo el país.
Cabe destacar que en el año 2011, el CONICET y el Ministerio de Defensa, celebran un convenio a partir del cual se conforma la Unidad de Apoyo a Investigaciones Hidrográficas y Oceanográficas (UNIDHO). Esta UE de doble dependencia (CONICET-SHN) es de suma importancia para el correcto funcionamiento de los barcos con su correspondiente planificación de gestión, pero además por el valioso aporte de la tripulación del SHN que participan de las campañas
Asimismo, se destaca que el BOPD ha sido una herramienta fundamental para la Comisión Nacional del Límite Exterior de la Plataforma Continental (COPLA) de la Cancillería Argentina, la que tiene como tarea fijar el límite exterior de la Plataforma Continental Argentina.
En 2021, se incorporó a la flota del CONICET la lancha oceanográfica Shenu, concebida como una embarcación con capacidad para desarrollar investigaciones marinas en el Centro Austral de Investigaciones Científicas del CONICET (CADIC) e instituciones asociadas en el área del Canal Beagle. La embarcación es parte de la iniciativa Pampa Azul. Además, formará parte de la Red de Observación Marina de largo plazo (Red ROMA), así como también de las actividades conjuntas que se desarrollen en el marco de la colaboración binacional en ciencias marinas con Chile.
Para más información sobre la incorporación a las campañas contactarse a cienciasdelmar@conicet.gov.ar
Lancha oceanográfica Shenu
La lancha oceanográfica Shenu -que forma parte de la Iniciativa Pampa Azul- se incorporó a la flota del CONICET en el 2021.
Fue concebida como una embarcación con capacidad para desarrollar investigaciones marinas en el Centro Austral de Investigaciones Científicas del CONICET (CADIC) e instituciones asociadas en el área del Canal Beagle.
Además, formará parte de la Red de Observación Marina de largo plazo (ROMA), así como también de las actividades conjuntas que se desarrollan en el marco de la colaboración binacional en ciencias marinas con Chile. La embarcación será operada con el apoyo de la Armada Argentina.
Con capacidad operativa para navegar el Canal Beagle, incluyendo la zona de Isla de los Estados, el Shenu servirá como una plataforma para el desarrollo de investigaciones científicas relacionadas con la oceanografía (física, química y biológica), el estudio del ecosistema marino del fondo, la geología costera, la hidroacústica y la evaluación de los recursos vivos locales.
Buque oceanográfico A.R.A. Austral
Unidad adquirida por el entonces Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MINCYT) para el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET).
Fue incorporado a la Armada Argentina como Buque Auxiliar bajo la denominación de Buque Oceanográfico A.R.A. “AUSTRAL” por resolución del entonces Ministro de Defensa N° 1228 del 5 de noviembre de 2015. A su vez, dentro del marco de colaboración, el SERVICIO DE HIDROGRAFIA NAVAL (SIHN) opera el buque para sus objetivos afines.
En el marco de la iniciativa estratégica Pampa Azul, la República Argentina utiliza el buque para las actividades científicas de interés nacional a fin de incrementar las capacidades de investigación del litoral marítimo.
Las diferentes áreas en la cuales se desempeña el buque en las campañas científicas se relacionan con los estudios en Oceanografía física, química, biológica y geológica, trabajos en Geofísica, Geodinámica, Sismología, todo esto aunado a los estudios en Hidrografía y Batimetría.
El asiento natural de la Unidad es la Base Naval Mar del Plata cita en la Provincia de Buenos Aires, Republica Argentina.
Campañas y actividades
- El buque ha realizado un total de 11 campañas.
Buque oceanográfico A.R.A. Puerto Deseado
Buque de diseño argentino, construido por “Astilleros Argentinos Río de la Plata S.A.”, en la provincia de Buenos Aires, por contrato con la Armada Argentina en diciembre de 1971 y transferido al Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), mediante convenio aprobado por decreto nacional en 1972.
Es operado por personal de la Armada Argentina (Servicio de Hidrografía Naval) bajo convenio firmado entre el Ministerio de Defensa y el CONICET.
Depende de la Agrupación Buques Oceanográficos (Armada Argentina)/ la Unidad de Apoyo a Investigaciones Hidrográficas y Oceanográficas (CONICET), sito en la Base Naval de Mar del Plata.
Con este buque, consciente de la importancia vital que tiene para el futuro el estudio sistemático del mar y sus recursos, Argentina cumple programas cooperativos de investigación, en apoyo de todos los institutos de investigación, universidades nacionales y extranjeras y demás partes interesadas que participan en la exploración del mar.
Campañas y actividades
- Desde su incorporación al servicio activo la Unidad ha cumplido diferentes campañas científicas en el Mar Argentino, en el territorio Antártico y ha formado parte de la campaña COPLA para establecer los límites de la Plataforma Continental.
- Desde la creación de la UNIHDO, realizó un total 39 campañas científicas.
- Participación activa en las Campañas de la Iniciativa Pampa Azul y Áreas Marinas Protegidas.